Le voyage commence...

Après de difficiles « au revoir » toutefois teintés d’excitation, 32 étudiants venus de 28 coins différents de la terre se sont retrouvés à Leicester pour débuter l'aventure que constitue la 20ème édition du FIFA Master. Après une semaine passée à faire connaissance, à nous installer dans la vie estudiantine, à échanger des histoires et à partager nos expériences du monde du sport, les cours ont commencé.

Dès le départ, nous avons été encouragés à analyser le sport dans son contexte historique et politique, en prenant un certain recul par rapport à notre pratique et à notre expérience quotidienne. Après avoir débattu de " ce qu'est le sport " dans la conférence d'ouverture, les cours d'introduction nous ont raconté la naissance et l'évolution du sport moderne. En commençant par la Grande-Bretagne (berceau de nombreux sports), nous avons exploré les débuts du football, du rugby et du cricket dans les écoles publiques anglaises, et suivi leurs pas en Europe et dans le monde. Nous avons ensuite poursuivi avec la professionnalisation du sport, avant de nous pencher sur sa croissance et son internationalisation. En un rien de temps, nous avions terminé notre premier module - le temps passe si vite quand on est captivé !

C’était très intéressant d'observer et de comparer les modèles de développement de beaucoup sports, qui ont passé de racines amateurs aux industries professionnelles mondiales telles que nous les connaissons actuellement. Ces premières semaines nous ont permis d’ouvrir les yeux sur le fait que le sport n'existe et n’évolue pas en vase clos et nous ont encouragés à réfléchir plus largement à la façon dont il affecte, et est affecté par, les différents contextes politiques et économiques.

Cette approche critique a permis à notre édition de se poser les bonnes questions et de briser les idées préconçues, ce qui nous a aidé à nous préparer à faire face à de véritables « scénarios impliquant le monde du sport » à l'avenir. Nous avons fait une simulation de « réunion de crise » sur le thème des boycotts et des tensions politiques, complétée par des jeux de rôles (en particulier des manifestants). Nous étions plusieurs groupes représentant diverses parties prenantes et devions négocier entre nous afin de résoudre cette hypothétique crise de diplomatie sportive.

Nous avons été guidés par une excellente équipe d’experts, d'auteurs et de chercheurs travaillant au Centre international d'histoire et de culture du sport de l'Université De Montfort, (leader mondial dans ce domaine), et par toute une série d'intervenants invités provenant de toute l'industrie. Parmi les faits saillants, mentionnons un bilan complet de la vie en Premier League par son directeur exécutif Bill Bush, un aperçu des coulisses de l'organisation d’un méga-événement tel que les JO Londres 2012, une présentation du directeur de la dernière Coupe du monde de rugby et actuel directeur général du Warwickshire County Cricket Club, Neil Snowball, et une analyse de la culture du cricket féminin avec la Dre Rafaelle Nicholson.

Le fait de côtoyer des personnes qui occupent de tels postes nous a grandement aidé à mieux comprendre les options qui s'offrent à nous pour notre future carrière, démystifiant ainsi l'industrie du sport.

En dehors de la salle de classe, nous avons eu la chance de visiter des sites renommés, d'entendre des experts de plusieurs domaines et de jeter un coup d'œil en coulisse sur le passé, le présent et le futur du sport britannique.

Notre journée à Wimbledon nous a donné l'occasion de découvrir l'histoire du sport en direct, de visiter ces célèbres courts et d’en apprendre plus sur l’image de marque et la tradition qui se trouve derrière " l'événement sportif le plus facilement reconnaissable au monde ".

Ensuite, nous avons visité deux des stades parmi les plus emblématiques du monde, l’Old Trafford de Manchester United et le campus Etihad de Manchester City, qui ont été les points culminants des visites pour notre groupe de fans de football. La tournée des stades, combinée à des présentations de personnalités du monde de la finance, du marketing ou encore de l’exploitation, nous ont donné un aperçu fascinant de la vie des clubs, tant sur le terrain qu'à l'extérieur.

Pour nous tous, l’un des moments forts a sans aucun doute été la présentation de Casey Stoney, ancienne capitaine de l'équipe féminine d'Angleterre et aujourd'hui manager du club récemment créé de Manchester United Women Football. En effet, l’histoire de son parcours sportif ponctuée de leçons sur le leadership et la vie en général, a laissé une très forte impression à l'ensemble du groupe.

Plus près de notre domicile d’adoption, nous avons été accueillis à bras ouverts par les équipes, de renommée mondiale, de rugby et de football de Leicester, à Welford Road et au King Power Stadium pour des visites, des réunions et bien sûr, pour assister à des matchs.

L’élément académique sera évidemment toujours au centre de nos préoccupations, mais quand vous avez un groupe de 32 personnes venant du monde entier, l'élément social est tout aussi dynamique et excitant Cela a souvent entraîné un programme télévisuel sportif complètement débridé. Nous avons passé quelques soirées tardives à regarder le classico argentin Boca Juniors v River Plate en Copa Libertadores, la Coupe du Monde de Rugby avec pour le petit-déjeuner, tôt le matin, des crêpes (merci aux Français), les matches internationaux de chaque nation et les soirées habituelles de Champions et d'Europa League en semaine. Ces événements, ainsi que nos matchs de football du vendredi soir " Reste du monde contre Europe ", nos visites dans d'autres villes et stades du Royaume-Uni et nos nombreux dîners de groupe en soirée nous ont permis de nouer d’excellentes relations en très peu de temps.

Après avoir survécu au stress de notre premier examen, nous sommes revenus à la normalité en commençant notre de " projet final " avec nos groupes, explorant les thèmes que nous trouvions intéressants dans le sport mondial afin de développer des idées pour le grand final qui aura lieu l’été prochain. Travaillant dans des groupes divers, représentant des expériences et des passions très variées, nous avons été mis au défi de " trouver notre génie " et de trouver des perspectives novatrices sur les questions clés posées au monde sportif d'aujourd'hui. Nous sommes tous de retour en classe pour cette mission partagée, alimentée par plus de conférences, de discussions autour d'un café et de dîners d'équipe - restez à l'écoute de la suite des aventures de la 20ème édition du FIFA Master que vous pourrez découvrir dans le rapport du mois prochain! 

Erika Urbina Echeverría et James Cronin, représentants du module de l'Université De Montfort.

Le FIFA Master - Master International en Sciences Humaines, Management et Droit du Sport a été créé par le Centre International d'Etude du Sport (CIES) en partenariat avec trois universités, De Montfort University à Leicester (Angleterre), SDA Bocconi School of Management à Milan (Italie) et l'Université de Neuchâtel (Suisse).

Le FIFA Master est le seul programme à avoir été reconnu meilleur Master en management du sport au niveau européen à sept reprises (2012, 2013, 2014, 2015, 2017, 2018 et 2019) par le magazine SportBusiness International.

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